Saturday, October 20, 2012

Exit Saudi via Causeway to Bahrain

Minsan kapag nagtitipid o namimili ng murang flight tuwing bakasyon, nasusunggaban ang biyahe na ito lalo na kapag personal ang pamasahe. Mas mura ang presyo ng airline tickets kapag Bahrain ang airport of origin. Ang flight ticket na nabili ay Dammam-Bahrain-Manila minsan via Qatar, Kuwait, Abu Dhabi, Hongkong, etc. Maraming stop-over, matagal ang biyahe ngunit mas mura. Lahat ng flights ay by plane ngunit ang Dammam to Bahrain ay by SABTCO.

May dalawang SABTCO (Saudi-Bahraini Transport Company) station sa Al-Khobar.  Kapag Gulf Air at Qatar Airways ang eroplano, ang station ay malapit sa Carlton Hotel. Kapag Kuwait Airways naman, doon sa main station.

Kailangang dumaan sa King Fahad Causeway papuntang Bahrain na tatagal nang mahigit isang oras depende pa iyan sa bilis ng transaction sa immigration office.

King Fahad Causeway from Al-Khobar, Saudi Arabia

Kadalasang flight galing ng Bahrain papuntang Pinas ay sa gabi, kaya tanghali pa lang ay kailangan nang maghanda. Alas dos pa lang ng hapon ay dapat nasa Al-Khobar na. Mas maaga, mas mainam dahil kampante na hindi maiiwanan ng biyahe.

Pagdating sa Station, may airline staff na kukuha ng passport at flight ticket. Titimbangin ang bag at balikbayan box. Para na ring nag-check in sa eroplano. Pagkatapos matimbang ang bag, papasok na sa waiting area para maghintay. Tatawagin at ibabalik ang passport. Ibibigay ang boarding pass para sa biyahe na iyon. Sinasabihan din ang bawat pasahero na ang boarding pass ng proceeding flight ay sa check-in counter ng Bahrain na makukuha. Kapag kumpleto na ang pasahero para sa isang mini bus. (Kahit sampung pasahero ay umaalis na). Tatawagin na para sumakay habang ang mga bagahe ay ilalagay sa trailer van na hihilahin din ng bus. Kanya kanya ng puwesto ang kada pasahero at iaabot na ng airline staff ang merienda pack. Kumakain habang binabagtas ang mahabang tulay ng King Fahad Causeway. Sa kalagitnaan ng tulay matatagpuan ang Saudi-Bahrain immigration.

SABTCO bus with baggage trailer in Saudi- Bahrain Border

Pagdating sa Saudi immigration, bababa ang lahat para sa exit stamp ng passport. Tapos sasakay ulit nang ilang minuto at bababa saglit para sa baggage inspection. Pagkatapos sasakay ulit at bababa para sa transit visa sa Bahrain immigration. Madali lang ang pagpasok sa Bahrain lalo na kapag papuntang airport. Alam naman kasi ng immigration officer na may hinahabol na flight ang mga nakasakay sa bus.

Pagdating ng Bahrain Airport, parang back door ang papasukan. Hindi sa mismong main door ng airport. Kukunin ng bawat pasahero ang kanilang bagahe sa trailer at papasok sa airport.

Hanapin na kaagad ang check in station ng next flight. Meron namang airline ground staff na nag-aasist.

____________________________________________________

Pwede ring bisitahin ang King Fahad Causeway mula Al-Khobar by private car, ang mahabang tulay na nagdudugtong sa bansang Saudi Arabia at Bahrain. May 20 riyals na toll fee ang babayaran bago umpisahan ang paglalakbay sa magarang tulay na ito hanggang sa isla sa kalagitnaan ng dagat kung saan nakatayo ang immigration buildings ng parehong bansa.

 Magandang gawing back view, di ba?
 King Fahad Causeway

Thursday, October 11, 2012

Paninirahan sa Saudi: Pamilyang OFW, nagtitipid

Mga bagay na pinaghahandaan ng isang OFW kapag kumpirmado na ang pagpunta dito sa Saudi ng pamilya. Mga gawain ng ating mga kababayan na masasabi kong praktikal at sukdulan sa katipiran. Laging mas matimbang ang salitang MAAYOS at MURA kaysa MAGARA at MAMAHALIN. Mahalaga ang bawat denomination ng pera. Ang sabi nga nila, ang Saudi Arabia ang pinakamahirap na bansa para sa mga mangagawa tulad ng OFW kaya isinantabi muna ang mga bagay na di naman karapat-dapat gastusan.

"Ang paninirahan sa Saudi ay di naman pangmatagalan bakit ka pa gagastos ng malaki?"

Saudi Family Flats
House Rental.
Hindi pwedeng makikituloy sa bachelor flat ang isang pamilya. Kailangan nang maghanap ng isang family flat. Mapapansin na ang ang isang family flat ay mas mura kapag ikinumpara sa bachelor dahil mag-isa nang bubunuin ang bayaran. Ganunpaman, uso pa rin dito ang "flat sharing", kung saan dalawang pamilya ang nakatira sa isang flat. Ito ay para mahati at di mabigat sa isang OFW ang pagbayad ng yearly house rental.
May house rental agreement ang mga real estate dito na nakakontrata para sa buong isang taon. Kailangang malinaw sa bawat partido ang mga rules and regulations. Kung kailan ang:
bayaran....monthly, quarterly o di kaya full ba?
magkano... kabuuan.... downpayment..
tubig at kuryente.. kasama na ba sa rental price?

Marami pa ang mga katanungan kapag personal nang kausap ang real estate.

TIPS: Kapag second user ka ng isang family flat, siguraduhin lang na nailipat sa iyong pangalan ang rental agreement kung sakaling aalis o mag-exit ang original user. Ito ay para maiwasan ang problema kapag may pangyayaring di inaasahan sa inyong building dahil legal ang iyong pagtira.

Internet Connection
Madaling mabored ang pamilya kapag walang internet. Ito lang ang nagpapalipas ng kanilang oras dahil limitado ang kanilang paglabas. Tanging STC lang ang internet provider na laging napupuntahan dahil may kasamang landline. Medyo madali lang ang pag-apply, iyon nga lang maghintay pa ng ilang araw kung kailan nila gawin ang installation. Kung on time ang pagfollow up, malamang makukuha ito ng isang araw.
Meron din namang prepaid internet modem na inooffer ang ibang communication provider bilang ibang option. Iyon nga lang limitado ang internet surfing base sa load na inikarga.

TIPS: May iba ring family flat na pumapayag ng internet sharing. Hati sa monthly subscription fee. Mas maraming user, maraming maghahati, mas maliit ang babayaran.

Cable Subscription
 May TFC at Orbit (Pinoy TV). Pumili ka na lang sa dalawa. Kanya-kanya naman kasi tayo nang hilig kapag palabas na sa telebisyon. Kung kaya naman ng budget, pinagsasabay na ang dalawang cable subscriber. Hindi kasi nababayaran ang kaligayan kapag mga paborito mong artista at pangyayari sa Pinas ang nakikita mo sa telebisyon.

TIPS: Minsan may promo lalo na kapag advance kang magbayad ng 2 to 6 months.

Appliances
Hindi praktical ang bumili ng bago at mamahaling muwebles o appliances dito sa Saudi. Meron namang mga second hand na mga gamit tulad ng  sala set, dining set, computer set, at bedroom set. Ang kakayahang pumili ng mga kasangkapan na maganda at maayos kahit luma na ang abilidad na ipinagmamalaki ng isang Pinoy. .

Family Auto
Aasahan na dapat meron sariling sasakyan ang mga pamilyado. Mahirap ang transportation dahil limitado ang mga public vehicles. Mura lang naman ang gasolina kaya medyo marami na ring Pinoy ang nahihikayat na magmaneho. Sa dami ng Car rentals at CAR Show Rooms, maraming pagpipilian. Subalit pinipili pa rin ng mga Pinoy ang second hand na mga kotse. Mas mura!
Ganunpaman, marami pa rin sa ating mga kababayang pamilyado ang piniling maglakad. Libre na, nakaiwas pa sa obligasyon ng masalimuot na traffic rules at violations ng lugar.

Monday, October 8, 2012

Abroad Love Story


A playmate since childhood whose grown up and separated during high school. A friend and text mate on college, experienced that courting a friend seems like a curse.What is the problem of courting a girl through text? Besides, he's in other part of the world and she's in Philippines. But YES, they did it! Since, he loved her from the start.

"Can you wait for me?" "If you ask me to, then I will!"
A lover's conversation, a pledge.

Miles away separated them. After three years as OFW, they fulfilled their promises and tightened their bonds on wedding. A couple proved that long distance is not a hindrance to a successful relationship. Oceans, islands, and mountains are showing only physical distance but emotions, feelings and spirit of true love are still intact and inseparable.


(This is my entry to "Love as I see it".
A project of www.islandrose.net flowers Philippines)