Embassy on Wheels 2015

Sa mga kababayan na may problema sa pasaporte, heto ang schedule ng Embassy on Wheels (EOW) dito sa Saudi Arabia sa taong 2015. (Heto ang link.)

Mangyari po lamang na bisitahin ang http://www.riyadhpe.dfa.gov.ph/ para kumuha ng appointment at sa iba pang karagdagang mga impormasyon.

#	DATE	CITY	VENUE	SERVICES
1	Jan 09-10 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
2	Jan 16-17 (Fri/Sat)	Al Khafji	TBA	Regular EOW
3	Jan 30-31 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
4	Feb 7 (Sat)	Riyadh	2nd Industrial City	Passport renewal only
5	Feb 13-14 (Fri/Sat)	Hafr Al Batin	Ramada Hotel	Regular EOW
6	Feb 20-21 (Fri/Sat)	Buraydah	Philippine International School, Buraydah	Regular EOW
7	Feb 27-28 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
8	Mar 6-7 (Fri/Sat)	Hail	Al Jabalain Hotel	Regular EOW
9	Mar 12-15 (Thu-Sun)	Sana'a, Yemen	Movenpick Hotel	Regular EOW
10	Mar 22-26 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
11	Mar 27-28 (Fri-Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
12	Apr 3-4 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
13	Apr 10-11 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
14	Apr 18 (Sat)	Riyadh	2nd Industrial City	Passport renewal only
15	Apr 24-25 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
16	May 1-2 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
17	May 8-9 (Fri/Sat)	Al Jouf	Al Lagait Esteraha, Sakaka	Regular EOW
18	May 24-28 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
19	May 29-30 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
20	Jun 5-6 (Fri/Sat)	Buraydah	Philippine International School, Buraydah	Regular EOW
21	Jun 14-18 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
22	Jun 19-20 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
23	Jul 3-4 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
24	Jul 17-18 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
25	Jul 24-25 (Fri/Sat)	Hail	Al Jabalain Hotel	Regular EOW
26	Aug 1 (Sat)	Riyadh	2nd Industrial City	Passport renewal only
27	Aug 7-8 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
28	Aug 14-15 (Fri/Sat)	Buraydah	Philippine International School, Buraydah	Regular EOW
29	Aug 30 - Sep 3 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Regular EOW
30	Sep 4-5 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
31	Sep 11-12 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
32	Sep 18-19 (Fri/Sat)	Al Khafji	TBA	Regular EOW
33	Sep 20-24 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
34	Sep 25-26 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
35	Oct 3 (Sat)	Al Kharj	TBA	Passport renewal only
36	Oct 9-10 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
37	Oct 18-22 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
38	Oct 23-24 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
39	Nov 5-8 (Thu-Sun)	Sana'a, Yemen	Movenpick Hotel	Regular EOW
40	Nov 13-14 (Fri/Sat)	Buraydah	Philippine International School, Buraydah	Regular EOW
41	Nov 22-26 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
42	Nov 27-28 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW
43	Dec 5 (Sat)	Riyadh	2nd Industrial City	Passport renewal only
44	Dec 6-10 (Sun-Thu)	Al Khobar	Golden Tulip Hotel Al Khobar	Passport renewal only
45	Dec 11-12 (Fri/Sat)	Al Khobar	Al Jazeera International School, Dammam	Regular EOW

Atake sa Bagong Taon

"Kukuhanan ko ng larawan ang Kawayanan Festival", ang nasa isipan ko bago ako nagbakasyon. Ang kapistahan ay ipinagdiriwang sa tuwing unang linggo ng Disyembre.

Nobyembre 23, habang nasa biyahe pauwi ng Pinas, napabalitang may bombang sumabog sa mismong parke kung saan pagdadausan ng pista. Ang lugar na iyon ay ginawang peryahan kaya dagsa ang mga kababayan na sana ay nakikisaya. May namatay at marami ang nasugatan.

Disyembre 31 ng hapon, habang ang lahat ay abala sa pamamalengke para may maihanda sa noche buena, isa na namang karahasan ang naganap sa aking bayan. Isang bomba ang sumabog sa mismong palengke. Marami ang natamaan at mayroon na namang nagpaalam. Ilan sa mga minalas na nasugatan at namatay ay kabarangay ko. Ang bagong taon na sana ay kasayahan ay nabalot ng hinagpis at kalungkutan.

Part of Mlang Public Market after bombing on December 31, 2014. Photo credits to Ms. Gina Eumeda

Prutas at Torotot. Ang naiwanan ng biktima sa lugar matapos ang pagsabog. Photo credits to Mr. Nikko Arvin Mortera.

Ang lahat ay nagluksa, nangamba at natakot. Ang bayan na naging huwaran ng kaayusan at katahimikan ay naging biktima ng karahasan.

Ano ba ang meron sa bayan at ito ang napiling guluhin?

Heto ang ilan sa mga eksena na nakuha ko noong Kawayanan Festival.

Ang bayan ng Mlang sa Hilagang Cotabato ay isang TAHIMIK na lugar. Namumuhay nang SIMPLE ang mamamayan dahil ang karamihan ay nabubuhay sa pagsasaka. Ang pagsasaka ay isang MARANGAL na trabaho na nagbibigay ng inspirasyon sa mga kabataan na magpursige sa pag-aaral.

Ang kapistahan ay ipinagdiriwang at nilalahukan ng lahat. Mula sa pinakamababang opisyal ng barangay hanggang sa pinakapunong opisyal ng bayan. AKTIBO ang lahat dahil sa hanay ng mga litsong baboy na lahok ng bawat barangay at mga LGU.

 Ang litson sa kawayan ay hindi lamang isang pakontest dahil ang lahat ng ito ay ipinamumudmod at IPINAMIMIGAY sa lahat.

At tanda ng PAGGALANG sa tradisyon at paniniwala ng mga kababayan naming hindi kumakain ng baboy, litsong manok naman ang sa kanila ay inaalok.

Ang mga paghahanda na ito ay hindi lamang para pasayahin kaming mga matatanda. Ito ay para maipakita sa mga kabataan ang ibig sabihin ng NAGKAKAISA.

Kaya sa mga kababayan ko, Babangon Tayo! Maging mapagmatyag at sa simpleng pag-iingat sa ating mga sarili ay maibabalik natin ang kaayusan ng bayan.

Sana makamit natin ang hustisya!

Kanselado dahil sa Bagyo

Sa tuwing bakasyon, maliban sa kamag-anak na bibisitahin ay kasama din sa talaan ang mga lugar na gustong puntahan. At habang ginagawa ko ang post na ito, kasalukuyang binabayo ng bagyong Ruby (International name Hagupit) ang lugar na akin sana'y destinasyon.

Dalawang buwan kong pinaghandaan ang bakasyong grande kasama ang aking pamilya mula sa domestic flights at mga hotel na aming papanhikan.

Malakas ang bagyong Ruby ayon sa balita ngunit di natinag ang mga television network sa kanilang normal na programa. At sa katulad naming nasa probinsiya na  walang cable subscription at internet connection, ay tanging sa radyo lang umaasa at nakikibalita.

Hindi kanselado ang flight namin papuntang Cebu gayong may typhoon signal ang lugar na iyon mula sa PAGASA. Kaya tuloy ang biyahe at patuloy ang pangangalap ng kapalaran na makarating sa Boracay.

Paalis ng Davao International Airport. Maliwanag at maayos ang kalangitan.

Ganito ang mga ulap kapag maaliwalas ang panahon.

Kakapasok sa kaulapan na sakop ng bagyo. Nanatiling mas mataas sa ulap ang eroplano.

Pumasok na sa looban ng ulap dahil malapit na ang Cebu.

Ganito ang eksena sa ilalim ng mga ulap.

Landing sa Mactan International Airport.

Maulan ngunit hindi kalakasan.

Habang nasa Cebu, tumawag ang airline staff na kanselado ang biyahe papuntang Boracay at ito'y tanggap namin. Aanhin pa ang bakasyon grande kung hindi ka naman ligtas.

Ito ang mga nalaman ko:
1. Mahirap pala ang magparebook ng flight sa mga lugar na dagsa ang turista at may limitadong biyahe. Huwag mong asahan na makakasakay ka kinabukasan.
2. Madaling magpakansela ng flight iyon nga lang may fees. At dahil FORCE MAJEURE, may full refund. Kung paano maibabalik ang bayad, iyan ay hindi madali.
3. Mahirap kontakin ang mga airline hotline numbers sa ganitong pagkakataon. Marami kasing stranded na pasahero ang pumipindot para sila kausapin.
4. Ang hotel sa Boracay na aking tutuluyan, 10% ang down payment na hiningi at ito ay non-refundable. Nakahanda sila sa ganitong klase ng pangyayari. May iba kasing hotel na full payment ang kailangan.
5. Maging flexible sa biyahe. Nararapat lamang na magkaroon ng Plan B nang hindi masayang ang oras at panahon. At higit sa lahat, nang hindi masyadong malaki ang maidagdag na gastusin.

Kapag imposible at mahal ang rebooking at re-routing ng flight, mas maiging maghanap na lang ng magagandang lugar sa malapit.